活塞是汽車發(fā)動(dòng)機(jī)中不可缺少的配件，活塞與瞬時(shí)溫度2200攝氏度的高溫氣體直接接觸,，其頂部溫度達(dá)到300到400攝氏度,，且溫度分布不均勻；在汽車行駛時(shí)活塞頂部承受著很大的氣體壓力,，汽油機(jī)達(dá)4MPa到5MPa,，柴油機(jī)高達(dá)8MP到9MPa，甚至更高,；此外,，活塞在氣缸內(nèi)往復(fù)運(yùn)動(dòng)線速度可達(dá)11米每秒到16米每秒。

  在這種條件下工作,，活塞承受著高溫,、高壓的熱負(fù)荷和機(jī)械負(fù)荷。因此活塞作為汽車發(fā)動(dòng)機(jī)中傳遞能量的一個(gè)非常重要的構(gòu)件,，對(duì)其材料具有特殊的要求：密度小,、質(zhì)量輕,、熱傳導(dǎo)性好、熱膨脹系數(shù)小,、具有足夠的高溫強(qiáng)度,、耐磨和耐蝕性能好、尺寸穩(wěn)定性好,。另外還應(yīng)具有容易制造,、成本低廉的特點(diǎn)。

  鋁合金的突出優(yōu)點(diǎn)是密度小,，可大大減少活塞的質(zhì)量及往復(fù)運(yùn)動(dòng)的慣性力,，因此鋁合金活塞常常應(yīng)用于中、小缸徑的中,、高速內(nèi)燃機(jī)上,，尤其以汽車發(fā)動(dòng)機(jī)中居多。在同樣強(qiáng)度的情況下,，它比鋼鐵材料輕許多,。因此，采用鋁合金制作的活塞工作過(guò)程中產(chǎn)生的慣性小,，對(duì)高速內(nèi)燃機(jī)的減振和降低內(nèi)燃機(jī)的比質(zhì)量有著重要的意義,。