活塞的作用既可以實現(xiàn)高頻次的往復運動,，又能起到較好的密封作用,。而關于發(fā)動機活塞它主要有三個部分組成，活塞頂部,、活塞頭部及活塞裙部,。

 活塞頂部與氣缸壁構成了發(fā)動機的燃燒室,，油氣在此處混合燃燒推動活塞下行，活塞頂部需要承受高溫高壓的考驗,，一般而言,，活塞頂部溫度可達300-400℃，且要承受很大的氣體壓力,，汽機油高達3-5MPa,，柴機油高達6-9MPa；活塞頭部是從活塞頂部以下至油環(huán)槽的部分,，其主要作用有三個,，傳遞溫度和壓力、對氣缸實現(xiàn)密封和傳遞熱量至缸壁,。

發(fā)動機活塞一般都是鋁制的,，鋁的熔點只有660°C，所以在這樣高的溫度下,，鋁活塞的頭部就會首先熔化,，這就是所謂的“活塞化頂”；而活塞受熱膨脹,，與氣缸壁之間的間隙消失,，二者發(fā)生劇烈的摩擦，產(chǎn)生大量的熱導致金屬熔融,，進而發(fā)生粘著磨損,，將氣缸壁上拉出很深的溝痕，這就是所謂的“拉缸”,。